◆2002年 9月(NO.83) 　 肝炎／母子感染の予防と対策 肝炎の主な原因は、ウィルス、アルコール、薬物等ですが、日本人の肝臓病の約８割はウィルスによるものです。肝臓障害を伴うウィルス感染症には、ＣＭＶ、ＥＶウィルス、黄熱ウィルス、コクサッキーウィルスなど様々ですが、ウィルス性感染としてはＡ・Ｂ・Ｃ・Ｄ・Ｅ、その他に分類されています。この中で特にＢ型とＣ型肝炎は、慢性肝炎に移行する可能性が高く、その後に肝硬変や肝臓癌と経過する例も少なくありません。現在、日本でのＢ型・Ｃ型肝炎の患者数は４００万人以上と推定され、年間４万人以上が肝臓病で亡くなっています。 　 母子感染の予防（Ｂ型肝炎） 現在、小児の感染経路で最も多いとされているのが母子感染です。お母さんがＢ型肝炎ウィルスを体の中に持っている場合（ＨＢｓ抗原陽性）、80〜90％の赤ちゃんがウィルスをもらって生まれてきます。肝炎ウィルスが体の中でじっとしている間は問題ないのですが、活動を始めると肝炎が進行しますので、事前の予防と対策が必要です。予防は母親の妊娠時に妊婦のＨＢｓ抗原を検査し、陽性であればＨＢｅ抗原を検査します。ＨＢｅ抗原も陽性であれば、生まれたこどもに対する感染予防も公費負担で受けられます。予防方法は生まれてすぐ行う免疫注射と予防接種です。生後48時間以内にＢ型肝炎グロブリンを接種、免疫を持続指せるために２か月後にもう一度接種します。これで血液中のウィルスを中和し無毒化することが出来ます。その後、予防のためにＢ型肝炎ワクチンを３〜４回接種することになりますが、この方式で95％の乳幼児がキャリアーになるのを防ぐことができます。